Situato nell'ultimo "intra-Ring" di Anderlecht, nella parte occidentale di Bruxelles, NovaCity I è un dinamico sviluppo multiuso di programmi sovrapposti, tra cui laboratori, uffici e una componente residenziale che interagiscono tra loro attraverso la porosità delle funzioni e gli spazi conviviali e collettivi sviluppati. Il progetto segna la prima fase del nuovo quartiere misto NovaCity e ha vinto il premio Be.Exemplary 2019.
Frutto di un appalto pubblico Citydev.Brussels del 2018, il team di progetto comprende gli architetti DDS+, l'architetto associato Bogdan & VanBroeck e l'architetto paesaggista EOLE Paysagistes. L'area totale del progetto è di 15.422 m2, con 7.546 m2 dedicati a laboratori di piccole e medie dimensioni tra i 400 e i 500 m2 e 7.876 m2 dedicati all'uso residenziale. La componente residenziale comprende 63 appartamenti, di cui 58 sono unità abitative sovvenzionate e 5 non sovvenzionate.
Il sito, sebbene sia stato descritto in precedenza come una delle "ultime terre incolte all'interno del Ring", è tuttavia già ben collegato grazie alla sua posizione all'incrocio di diversi assi di comunicazione, tra cui la ferrovia, il Ring e la Chaussee de Mons. Al livello del suolo, le officine di piccole e medie dimensioni sono distribuite su entrambi i lati di una strada attiva, formando un asse dove avvengono le interazioni quotidiane tra gli utenti dello sviluppo. Direttamente collegati alle officine, gli uffici a doppia altezza e gli spazi soppalcati creano un'interfaccia di transizione con i quartieri circostanti e fungono da barriera acustica tra gli usi al piano terra e le abitazioni sovrastanti.
Limitando la quantità di scavi, il progetto è sensibile alla pendenza esistente del terreno e i volumi sono stati sviluppati e posizionati in modo da ridurre al minimo le impronte degli edifici e fornire aperture significative per la penetrazione della luce solare negli spazi pubblici e nelle unità. Le diverse tipologie d'uso sono disposte in una composizione di volumi con altezze variabili, spaccature e inserimenti a terrazza che animano la sequenza visiva della nuova strada pedonale e generano uno skyline animato. Le aree di copertura aperte sono occupate al massimo con spazi condivisi come terrazze, orti, giardini d'inverno o campi da gioco con verde in ogni spazio collettivo.
Oltre alla strada che attraversa il sito, c'è una nuova piazza pubblica su Bergensteenweg e spazi espositivi a livello della strada ovunque, favorendo il contatto tra gli abitanti delle case, gli utenti degli studi e i residenti. L'aspetto più entusiasmante del progetto è lo spazio aperto che risulta nelle aree tra gli edifici e che consente una serie diversificata di spazi collettivi ad uso degli abitanti degli appartamenti.
Le diverse destinazioni d'uso del programma sono unite da una materialità comune e da un colore verde chiaro distintivo, visibile alla scala del quartiere e della città, che permette di vedere i collegamenti trasversali tra le diverse funzioni.
NovaCity I è un passo importante verso una Bruxelles più mista, con un mix di funzioni e altezze che portano l'area su una nuova strada. Inoltre, come progetto pilota, Bruxelles ha mantenuto cinque degli appartamenti da affittare ai dipendenti dell'officina, sperimentando un nuovo modo di permettere ai residenti di vivere vicino al loro posto di lavoro. - In altre parole, sperimentando il concetto di città dei 15 minuti.
La seconda fase del progetto è già ai blocchi di partenza. NovaCity I e II formeranno un vero e proprio quartiere cittadino con 200 abitazioni sovvenzionate, tutte passive e alcune a energia zero.
